라식•라섹 대신 전기 자극, 1분 만에 각막 모양 바꾼다
미국 연구진이 각막을 깎거나 절개하지 않고 미세한 전기 자극으로 각막 모양을 바꾸는 시력교정 기술을 개발했습니다. 라식·라섹처럼 조직을 제거하는 대신, 각막을 일시적으로 부드럽게 만든 뒤 원하는 형태로 교정하는 방식입니다.
특수한 백금 전극 렌즈를 눈에 올리고 전류를 흘리면 각막의 성질이 일시적으로 변하면서 렌즈 모양에 맞춰 변형됩니다. 전류를 제거하면 각막이 다시 단단해지며 바뀐 형태를 유지하고, 연구진은 이 과정이 약 1분 정도 걸린다고 설명했습니다.
적출된 토끼 안구 실험에서는 근시 교정 효과가 확인됐지만 아직 사람에게 적용할 수 있는 단계는 아닙니다. 앞으로 살아있는 동물과 사람을 대상으로 효과와 장기적인 안전성을 확인하는 연구가 필요합니다.
📖 American Chemical Society(ACS)·ACS Biomaterials Science & Engineering